O avião de pesquisa X-59 da NASA recentemente alcançou marcos significativos em velocidade e altitude, demonstrando sua capacidade para voos supersônicos planejados sobre as comunidades dos EUA. Em voo de teste realizado na sexta-feira, o X-59 atingiu Mach 1,4, aproximadamente 924 mph, enquanto subia a uma altitude de 55.000 pés. Este voo seguiu um teste anterior em 5 de junho, onde atingiu Mach 1.1.
O X-59 foi projetado para voar em velocidades supersônicas sem gerar um forte estrondo sônico, produzindo em vez disso o que a NASA descreve como um “baque sônico silencioso”. Atualmente, opera ao lado de outra nave de pesquisa que produz um estrondo sônico para mascarar o ruído durante as fases de teste.
A NASA afirmou que este último teste marcou um avanço mais crítico do que o anterior, cumprindo com sucesso os principais objetivos definidos para a próxima missão Quest. Esta missão, ainda a meses de distância, visa fazer com que o X-59 sobrevoe áreas povoadas para recolher as percepções do público sobre o impacto sónico que gera.
Antes da missão Quest, o X-59 passará por uma fase de validação acústica para avaliar a sua assinatura acústica supersónica, garantindo que pode quebrar a barreira do som sem criar um estrondo sónico tradicional. A agência está focada em refinar o desempenho da aeronave para futuros voos comunitários.
