A Europa mulgou o Google em 890 milhões de euros (US$ 1 bilhão) por abusar de seu domínio nos mecanismos de busca, de acordo com a Comissão Europeia. A multa visa abordar o comportamento anticompetitivo do gigante da tecnologia, que provavelmente aumentará as tensões comerciais entre a Europa e os Estados Unidos em meio às tensões em curso com a administração Trump.
A Comissão Europeia afirmou que o Google aproveitou a sua posição dominante no mercado para favorecer os seus próprios serviços, incluindo compras e viagens, exibindo-os de forma proeminente, ao mesmo tempo que relegava os concorrentes para classificações de pesquisa mais baixas. A conformidade com a Lei dos Mercados Digitais (DMA) exige que gatekeepers como o Google não priorizem seus próprios serviços em detrimento de ofertas de terceiros.
No seu relatório, a Comissão observou que o Google proibiu os desenvolvedores de informar os usuários sobre métodos de pagamento alternativos no Google Play, o que poderia ter reduzido as taxas cobradas pelo Google, violando assim o DMA. “Os melhores produtos devem ter sucesso porque são melhores e não porque pertencem à empresa que gere o motor de busca”, afirmou Teresa Ribera, vice-presidente da política de concorrência da Comissão Europeia. Ela enfatizou que o DMA foi concebido para proteger a justiça e a inovação para os cidadãos europeus.
O Google tem 60 dias para cumprir a decisão ou enfrentará penalidades adicionais de até 5% de seu faturamento global. De acordo com o The New York Times, Kent Walker, conselheiro geral do Google, argumentou que esta decisão teria um impacto adverso sobre os usuários europeus, afirmando: “Isso não é uma concorrência leal; é uma degradação do produto”, e criticando a regulamentação por produtos potencialmente piorados.
A multa representa menos de 1% do lucro trimestral de US$ 112,1 bilhões do Google, divulgado anteriormente. As autoridades europeias esclareceram que o momento da aplicação da pena não está ligado a potenciais novas tarifas da administração Trump sobre produtos europeus, embora os observadores prevejam uma resposta dos EUA a esta última ação da UE contra o Google.
Os reguladores americanos também perseguiram o Google em relação a práticas anticompetitivas semelhantes. No ano passado, um juiz num processo do DOJ caracterizou a Google como monopolista, citando as suas ações para manter o poder de monopólio. A multa recente não é a maior sanção imposta pela UE à Google, que anteriormente perdeu recursos relacionados com uma multa de 4,7 mil milhões de dólares associada ao seu sistema operativo Android e uma multa de 2,8 mil milhões de dólares pelas suas práticas de pesquisa de compras.
