Os Emirados Árabes Unidos (EAU) encontraram-se no centro da competição tecnológica global, especialmente porque equilibram as relações com os EUA e a China.
Apesar da pressão de Washington para limitar a cooperação com empresas chinesas, especialmente a Huawei, que ajudou a instalar a infra-estrutura 5G dos EAU em 2019, os EAU estão a prosseguir uma estratégia estratégica de “cobertura tecnológica” para diversificar as suas opções em inteligência artificial (IA) e outras tecnologias emergentes.
Huawei e a polêmica do 5G
Desde 2019, Huawei tem sido um ator chave na construção dos Emirados Árabes Unidos Rede 5Gconsolidando a presença do gigante tecnológico no Médio Oriente. No entanto, esta relação atraiu o escrutínio dos Estados Unidos, o que levantou preocupações sobre os potenciais riscos para a segurança nacional colocados pela infra-estrutura de telecomunicações chinesa.
As tensões aumentaram quando os EUA alegaram que a China estava a construir uma instalação de inteligência no Porto Khalifa de Abu Dhabi, operada pela Cosco Shipping Ports, uma empresa chinesa. Os Emirados Árabes Unidos, após investigarem estas alegações, rejeitaram-nas como infundadas.
Estas fricções geopolíticas contribuíram para a decisão dos EAU de se retirarem de um acordo de armas de 23 mil milhões de dólares, que teria incluído a compra de avançados jactos stealth F-35 e drones MQ-9 Reaper dos EUA.
Esta medida sinalizou uma intenção mais ampla dos EAU de afirmar a sua independência nas políticas tecnológicas e de defesa, em vez de se alinharem totalmente com qualquer uma das superpotências.
Construindo data centers de IA em toda a Ásia
Ao navegar na sua relação com a China e os EUA, os EAU estão a posicionar-se como uma futura potência tecnológica. Num movimento estratégico para expandir a sua influência na IA, o conglomerado tecnológico G42, com sede em Abu Dhabi, anunciou planos para estabelecer centros de dados de IA na Ásia.
Estes centros, que serão construídos em países como a Índia, a Indonésia, a Malásia e as Filipinas, deverão desempenhar um papel fundamental na ambição dos EAU de liderar o Sul Global em avanços tecnológicos.
Em 18 de setembro, o G42 comprometeu-se a construir centros de dados de IA na Índia, com uma capacidade planeada de geração de energia de até 2 GW – duplicando a capacidade atual do país. Esses data centers abrigarão supercomputadores poderosos, avançando ainda mais a infraestrutura de IA na região.
O papel das parcerias globais
Para apoiar as suas crescentes ambições em matéria de IA, os EAU estão a formar parcerias internacionais importantes. O envolvimento do G42 na Parceria Global de Investimento em Infraestrutura de IAum consórcio que inclui grandes empresas dos EUA como Microsoft, BlackRock e Global Infrastructure Partners, exemplifica esta estratégia.
O consórcio pretende investir até US$ 100 bilhões em data centers de IA e infraestrutura de energia, aproveitando a experiência da Nvidia em design de chips de IA. No curto prazo, espera-se que a parceria aumente US$ 30 bilhões em capital privado, acelerando o desenvolvimento da IA no Médio Oriente, em África e na Ásia Central.
Apesar desta colaboração crescente com empresas dos EUA, os EAU mantiveram uma distância cuidadosa da adesão total ao Chips liderados pelos EUA e coalizão de IAque inclui nações como Japão e Coreia do Sul. Os analistas sugerem que a liderança dos EAU não está interessada em ficar presa a qualquer campo geopolítico.
Cobertura tecnológica dos Emirados Árabes Unidos
De acordo com o analista político Ahmed Aboudouh, a estratégia de IA dos EAU pode ser vista como uma abordagem de “cobertura tecnológica”. Isto significa que os EAU estão a diversificar activamente as suas parcerias tecnológicas para evitar uma dependência excessiva dos EUA ou da China. Aboudouh descreve o objetivo dos Emirados Árabes Unidos como se tornar o “Taiwan do Sul Global“—um centro tecnológico conhecido pela inovação e independência.
Os EAU estão a traçar o seu próprio caminho, desenvolvendo sectores industriais e tecnológicos, garantindo ao mesmo tempo a protecção dos seus interesses estratégicos a longo prazo.
Embora a recente parceria com os EUA represente um passo significativo na cooperação em IA, é pouco provável que os EAU rompam completamente os seus laços com a China, especialmente em áreas de interesse neutro, como as energias renováveis e a biotecnologia.
O papel dos EUA e da China no Médio Oriente
O cenário tecnológico em evolução no Médio Oriente reflecte a concorrência global mais ampla entre os EUA e a China. Como Robert Mogielnickiobserva um estudioso sênior do Arab Gulf States Institute, ambos os países estão competindo por influência na região, oferecendo diferentes tipos de parcerias. Enquanto os EUA contribuem com conhecimentos tecnológicos e quadros regulamentares robustos, a China traz para a mesa os seus próprios investimentos económicos e em infra-estruturas.
Nesta complexa teia de alianças, a estratégia de “cobertura tecnológica” dos EAU parece ser um esforço calculado para maximizar as suas oportunidades sem estar excessivamente dependente de uma potência global. Isto permite que Abu Dhabi continue a desenvolver tecnologias e infraestruturas de IA de ponta, ao mesmo tempo que navega pelas pressões geopolíticas da rivalidade EUA-China.
À medida que os EAU avançam com a sua ambiciosa agenda de IA, estão a gerir habilmente as suas relações com os EUA e a China. Ao estabelecer parcerias estratégicas com empresas norte-americanas e, ao mesmo tempo, manter uma cooperação selectiva com empresas chinesas, os EAU estão a posicionar-se como um líder tecnológico global. Com planos para estabelecer centros de dados de IA em toda a Ásia e fortalecer a sua infra-estrutura de IA, a visão dos EAU de se tornarem a “Taiwan do Sul Global” está constantemente a entrar em foco.
Crédito da imagem em destaque: Emre Çıtak/Ideograma IA
