O cientista da computação Alexander Hanff alegou que o navegador Chrome do Google baixa um arquivo de 4 GB chamado “weights.bin” sem o consentimento do usuário. Este arquivo supostamente contém dados para o modelo de linguagem grande no dispositivo do Google, Gemini Nano, que potencializa recursos de IA como “ajude-me a escrever” e detecção de golpes.
Hanff detalhou suas descobertas em seu site, The Privacy Guy. Ele criticou a abordagem do Google, observando que o Chrome não solicita aos usuários que instalem os pesos Gemini Nano, que foram encontrados em uma pasta oculta no diretório da biblioteca do macOS. Ele confirmou a presença do arquivo de 4 GB após a atualização para a versão 148.0.7778.97 do Chrome e observou que ele reaparece após a exclusão.
O Google respondeu às alegações, afirmando que o Gemini Nano está disponível no Chrome desde 2024 e foi projetado para ser um modelo leve no dispositivo. “Ele potencializa recursos de segurança importantes, como detecção de golpes e APIs de desenvolvedores, sem enviar seus dados para a nuvem”, disse a empresa. O Google indicou que o modelo é desinstalado automaticamente se o dispositivo ficar com poucos recursos e observou que a partir de fevereiro os usuários podem desativar o modelo diretamente nas configurações do Chrome.
Embora Hanff não tenha observado o arquivoweights.bin em um segundo Mac ou no laptop de um colega de trabalho, ele relatou comportamento de download semelhante em vários dispositivos Windows. “O usuário exclui, o Chrome baixa novamente; as únicas maneiras de fazer a exclusão persistir são desabilitar os recursos de IA do Chrome por meio de chrome: // flags ou ferramentas de política empresarial, ou desinstalar completamente o Chrome”, afirmou Hanff.
Além disso, Hanff levantou preocupações sobre a conformidade com as leis europeias de privacidade, incluindo o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR). Ele também estimou um impacto ambiental significativo se o arquivo de 4 GB for implantado em 500 milhões de dispositivos, observando que isso poderia levar a aproximadamente 30 mil toneladas de emissões de CO2e, equivalentes às emissões anuais de 6.500 carros.
A declaração e o esclarecimento do Google sobre a opção de desativar as ferramentas de IA no dispositivo vieram após o relatório inicial, destacando o discurso contínuo sobre a privacidade dos dados e as implicações ambientais das implantações de software em grande escala.
