Grupo SoftBank concluído sua aquisição por US$ 6,5 bilhões da Ampere Computing Holdings, uma empresa americana de design de semicondutores, na quarta-feira, após um anúncio inicial em março para avançar suas iniciativas de inteligência artificial e computação. A Ampere Computing, com sede em Santa Clara, Califórnia, foi fundada em 2017 por Renée J. James, ex-executiva da Intel. A empresa agora opera como subsidiária integral do SoftBank. Esta transação posiciona a Ampere diretamente sob o controle do SoftBank, permitindo uma integração mais estreita com o portfólio mais amplo de tecnologia do conglomerado japonês. O SoftBank indicou que continua a avaliar os efeitos do negócio no seu desempenho financeiro global, com revisões contínuas para determinar ajustes contabilísticos e operacionais precisos. As ações do SoftBank responderam positivamente à conclusão da aquisição, fechando com alta de 5,1% em Tóquio. Durante o horário de negociação, as ações subiram até 8%, refletindo a aprovação dos investidores ao movimento estratégico no setor de semicondutores. Esse aumento ocorreu em meio aos esforços do SoftBank para fortalecer sua posição em áreas de alto crescimento, como design de hardware de IA. Masayoshi Son, fundador do Grupo SoftBank e o indivíduo mais rico do Japão, com um patrimônio líquido de US$ 51,8 bilhões, considera a aquisição da Ampere um componente-chave de sua estratégia para promover a inovação em inteligência artificial e tecnologias de computação. A visão de Son enfatiza a construção de ecossistemas robustos para soluções de computação de próxima geração. O acordo alinha a Ampere com outras entidades do grupo SoftBank e sua rede de investimentos, criando oportunidades para desenvolvimento colaborativo em tecnologias de chips. A Ampere é especializada em processadores baseados em ARM, utilizando projetos da Arm Holdings, uma empresa britânica de arquitetura de semicondutores na qual a SoftBank detém uma participação majoritária. Em seu anúncio de março, o SoftBank declarou: “A experiência da Ampere no desenvolvimento e produção de chips baseados em ARM pode ser integrada, complementando os pontos fortes de design da Arm Holdings”. Esta integração envolve combinar as capacidades de produção da Ampere com a experiência arquitetônica da Arm, potencialmente agilizando o processo desde o projeto até a prontidão de fabricação para aplicações de IA. Para apoiar as suas ambições de IA, o SoftBank reestruturou os seus investimentos. Em novembro, a empresa vendeu todas as suas participações na Nvidia, a proeminente fabricante de chips, por US$ 5,8 bilhões. Esses fundos forneceram capital essencial para expandir os compromissos com a OpenAI, desenvolvedora do ChatGPT. O SoftBank prometeu US$ 30 bilhões para a OpenAI e firmou acordos para financiar o projeto de megainfraestrutura Stargate AI, uma iniciativa de grande escala com sede nos Estados Unidos que visa aprimorar os recursos computacionais de IA. Apesar desses avanços, o SoftBank enfrenta desafios decorrentes da intensificação da concorrência no cenário de IA. O Google lançou seu modelo Gemini 3 AI, que os especialistas consideram superior às ofertas da OpenAI em termos de avanço. Marc Benioff, cofundador da Salesforce e empresário bilionário, comentou que não voltaria ao ChatGPT depois de experimentar o Gemini 3, descrevendo-o como um salto “insano” nas capacidades de raciocínio. Este desenvolvimento destaca a rápida evolução dos modelos de IA e suas diversas métricas de desempenho. A incerteza em torno da trajetória do OpenAI impactou o desempenho do mercado do SoftBank. Na terça-feira, as ações da empresa caíram quase 11% devido a estas preocupações. No dia seguinte, as ações recuperaram parcialmente, alinhando-se com a recepção positiva do anúncio de aquisição da Ampere.
