Uma grande escassez de chips de memória está a levar os preços globais a níveis recorde, levando os especialistas da indústria a prever que hardware como computadores portáteis e smartphones se tornará significativamente mais caro ao longo de 2026. Esta tendência deve-se em grande parte à expansão maciça da infra-estrutura de inteligência artificial, que está a monopolizar as actuais capacidades de produção.
A Samsung Electronics, o maior produtor mundial de memória, indicou recentemente que estas restrições de oferta provavelmente forçarão aumentos de preços em todo o setor tecnológico. Apesar destes desafios para os consumidores, a empresa reportou um enorme aumento nos lucros trimestrais, ultrapassando os 20 biliões de won. Tanto a Samsung quanto a SK Hynix sinalizaram sua intenção de aumentar os custos de memória de nível de servidor em até 60–70% nos primeiros meses de 2026.
“Em 2026, haverá problemas em torno do fornecimento de semicondutores e isso afetará a todos”, disse Wonjin Lee, presidente e chefe de marketing global da Samsung, à Bloomberg na CES 2026. “Chegaremos a um ponto em que teremos que realmente considerar a reavaliação de nossos produtos”.
A crise atual é alimentada pelo fato de os fabricantes priorizarem a memória de alta largura de banda (HBM) para data centers de IA em vez de chips de consumo padrão. Como a HBM exige três vezes a capacidade de produção de DRAM normal, o fornecimento de dispositivos pessoais foi severamente restringido. Empresas como a Micron até saíram do mercado de consumo para se concentrarem em clientes empresariais, enquanto outras relatam que a sua capacidade para 2026 já está totalmente reservada.
No final de 2025, os preços dos contratos para DRAM padrão já tinham aumentado quase 60% e os especialistas prevêem um crescimento adicional de dois dígitos. Marcas líderes de PC como Dell e HP alertam sobre possíveis aumentos de preços de 15 a 30% para seu hardware ainda este ano. Da mesma forma, espera-se que os custos dos smartphones aumentem, causando potencialmente uma ligeira queda nas vendas globais, à medida que os preços mais elevados impactam a procura dos consumidores.
“A demanda está ultrapassando significativamente a oferta, impulsionada principalmente pelas necessidades de IA e infraestrutura”, disse Jeff Clarke, COO da Dell, em dezembro. “Esta é a pior escassez que já testemunhei”.
Os analistas acreditam que este desequilíbrio durará muito para além de 2026. Como gigantes da tecnologia como a Amazon e a Google estão a garantir a maior parte do silício disponível para as suas redes em nuvem, o crescimento da oferta para o público em geral permanece estagnado. O alívio real não é esperado até pelo menos 2027, quando se espera que novas fábricas finalmente comecem a operar.
