BloombergNEF previsões que a procura de electricidade nos centros de dados aumentará 2,7 vezes até 2035, atingindo 106 gigawatts dos actuais 40 gigawatts, impulsionada pela expansão da IA e por um aumento nos projectos anunciados, principalmente nas áreas rurais dos EUA nas regiões PJM Interconnection e Texas ERCOT. O relatório detalha como este crescimento reflecte a rápida evolução do sector, com a construção planeada a acrescentar capacidade substancial ao longo da próxima década. As instalações estão migrando para locais rurais porque os locais urbanos estão se tornando limitados à medida que os data centers se expandem em escala. Esta realocação permite construções maiores longe de zonas densamente povoadas, acomodando as necessidades de infraestrutura das demandas de computação modernas. O uso atual de energia dos data centers mostra que apenas 10% das instalações consomem mais de 50 megawatts. Em contraste, o novo data center médio que entrará em operação na próxima década exigirá mais de 100 megawatts. Esta mudança sublinha o tamanho crescente das instalações, com quase um quarto destas novas instalações a exceder os 500 megawatts em consumo de energia. Um pequeno número ultrapassará 1 gigawatt, representando as maiores operações em hiperescala planejadas para tarefas de computação de alto desempenho. Juntamente com o aumento do tamanho, a eficiência operacional melhorará, à medida que as taxas de utilização dos centros de dados aumentarem dos 59% actuais para 69% até 2035. Este aumento decorre de uma maior procura de recursos computacionais, particularmente em aplicações de inteligência artificial. Os processos de treinamento e inferência de IA representarão quase 40% da computação total do data center até esse ano, otimizando a infraestrutura existente e justificando as expansões de energia. O investimento global em centros de dados atingiu 580 mil milhões de dólares este ano, ultrapassando as despesas mundiais no desenvolvimento de novos fornecimentos de petróleo. Este financiamento apoia a construção e equipamento destas instalações, permitindo às empresas responder às crescentes necessidades computacionais. O aumento do investimento alinha-se com os esforços das empresas de IA para implementar sistemas mais potentes, alimentando a criação de capacidade global. O relatório BloombergNEF marca uma atualização significativa em relação à sua publicação de abril, com projeções revistas em alta com base em desenvolvimentos recentes. Um fator chave é o aumento de projetos recém-anunciados desde então. Como afirma o relatório: “Com um cronograma médio de sete anos para a entrada em operação dos projetos, os desenvolvimentos nas fases anteriores afetam mais o final da nossa previsão”. Isto significa que os anúncios da fase inicial influenciam as estimativas a longo prazo, estendendo o seu impacto até à década de 2030. O número de projetos em fase inicial mais do que duplicou entre o início de 2024 e o início de 2025. Estes diferem das iniciativas comprometidas ou em construção, representando uma potencial capacidade futura que reforça a previsão. O cronograma médio de sete anos abrange planejamento, licenciamento, construção e integração da rede, durante os quais os projetos progridem da concepção à operação. O novo planejamento de capacidade concentra-se em regiões específicas dos EUA. Virgínia, Pensilvânia, Ohio, Illinois e Nova Jersey formam o núcleo da área de interconexão PJM, que também inclui Delaware, Virgínia Ocidental e partes de Kentucky e Carolina do Norte. A Interligação PJM opera a rede elétrica nesses estados, gerenciando a transmissão e garantindo confiabilidade. A rede ERCOT do Texas, o operador independente do sistema para a maior parte do estado, também acolherá uma porção substancial de adições, atraídas pelos terrenos e recursos energéticos disponíveis. A Interconexão PJM é examinada pelo Monitoring Analytics, seu monitor independente. Este grupo apresentou uma reclamação à Comissão Federal Reguladora de Energia, afirmando que a PJM deve limitar as novas ligações ao centro de dados a instâncias onde a capacidade da rede seja suficiente. A Monitoring Analytics enfatiza as obrigações de confiabilidade da PJM, escrevendo: “Como parte de sua obrigação de manter a confiabilidade, a PJM tem autoridade para exigir que grandes novas cargas de data center esperem para serem adicionadas ao sistema até que as cargas possam ser atendidas de forma confiável”. A reclamação recomenda ainda o estabelecimento de uma fila de carregamento para sequenciar sistematicamente as adições. Atualmente, os data centers contribuem para os preços elevados da eletricidade na região PJM. O Monitoring Analytics atribui isso ao influxo de cargas de alta demanda sem atualizações de rede correspondentes. A organização critica a abordagem da PJM, afirmando: “A falha da PJM em esclarecer e fazer cumprir as suas regras existentes e em proteger serviços fiáveis e acessíveis na PJM é injusta e irracional”. Este documento destaca as tensões entre o rápido crescimento dos data centers e as práticas de gestão da rede.
