A Apple está acelerando os esforços para incorporar câmeras infravermelhas em futuros AirPods, visando uma liberação de 2026-2027 para aprofundar a integração com seu fone de ouvido Vision Pro e óculos inteligentes não lançados, de acordo com Mark Gurman, da Bloomberg e analista Ming-Chi Kuo. As câmeras, funcionando como sensores ambientais, em vez de ferramentas fotográficas, visam permitir a personalização do áudio espacial, controles de gestão manual e rastreamento de saúde-marque a evolução da AirPods de acessórios de áudio a wearables multifuncionais.
Sensores infravermelhos Target Vision Pro Synergy
Os AirPods reprojetados incorporarão módulos de câmera infravermelha comparáveis ao sistema de identificação de face da Apple, confirmou Kuo em uma análise de junho de 2024. Quando combinados com o Vision Pro, esses sensores rastrearão os movimentos da cabeça para ajustar dinamicamente o áudio espacial. “Se um usuário virar a cabeça enquanto assiste a um vídeo, a fonte de som nessa direção é enfatizada”, escreveu Kuo, melhorando a imersão em ambientes de realidade mista. Os relatórios de Gurman em dezembro de 2023 e junho de 2024 acrescentam que as câmeras podem permitir “controle de gestos no ar”, permitindo que os usuários role os menus ou ajustem o volume por meio de movimentos manuais detectados pelos fones de ouvido.
Os registros de patentes da Apple revelam ambições mais amplas: um aplicativo 2020 descreve os módulos de câmera da Smart Glasses para reduzir o volume de wearables faciais. Os sensores montados na orelha forneceriam dados ambientais mais amplos aos óculos, enquanto um projeto interno de 2023 (codinome B796) explora câmeras de baixa resolução para mapeamento espacial em tempo real. Isso se alinha com o roteiro da Apple Intelligence-observa que as câmeras de RI podem alimentar dados ambientais à IA no dispositivo, permitindo ajustes com reconhecimento de contexto para os resultados audiovisuais do Vision Pro.
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Obstáculos técnicos e cronogramas de produção
O Kuo estima que a produção em massa possa começar em 2026, dependente de superar os desafios de miniaturização. Os engenheiros devem encolher os módulos da câmera sem comprometer a duração da bateria ou a ergonomia-um obstáculo devido à janela de uso ativo de 5 a 6 horas do AirPods. A cadeia de suprimentos da Apple está testando componentes infravermelhos dos fornecedores existentes de identificação de face do iPhone, embora Gurman observe que o projeto permanece em estágios “exploratórios”. Os atrasos podem levar o lançamento para o final de 2027, coincidindo com o lançamento de segunda geração do Vision Pro.
Rastreamento de saúde e recursos de patente pendente
Além das câmeras, a Apple planeja integrar monitores de freqüência cardíaca e sensores de temperatura nos AirPods, exigindo que os usuários usem os dois fones de ouvido para leituras precisas, de acordo com o vazamento de Gurman em abril de 2024. Os dados sincronizariam com o aplicativo Apple Health, posicionando o AirPods como concorrentes para rastreadores de fitness. Os registros de patentes detalham sensores adicionais: um aplicativo de 2017 descreve os sensores fotopletismograma para métricas cardiovasculares, enquanto uma iteração de 2020 descreve os sensores capacitivos para detectar gestos das mãos perto dos ouvidos de um usuário. Um arquivamento separado propõe o rastreamento de treinos por meio de sensores de movimento, embora as fontes confirmem que esses recursos permanecem nos testes antecipados.
Estratégia do ecossistema e pressões de mercado
A equipe de wearables da Apple, liderada pelo COO Jeff Williams, vê os AirPods como críticos para compensar a desaceleração das vendas de iPhone. O boletim informativo de Gurman em fevereiro de 2024 enfatizou o “foco incansável” da Apple em fazer do AirPods uma ponte entre o Vision Pro, os rumores de óculos inteligentes e os iPhones. “Os ouvidos são um local lógico para adicionar sensores que outros dispositivos não podem abrigar viáveis”, escreveu ele, observando a onda de contratação de 2023 da Apple para especialistas em engenharia óptica. Os analistas especulam os AirPods equipados com câmera podem ser vendidos por US $ 349-US $ 100 acima do AirPods Pro atual-para refletir seus recursos expandidos.
Guerras de patentes
A Apple enfrenta pressão para superar os rivais como a Meta, que estreou os óculos inteligentes equipados com a câmera em 2023. . Especialistas jurídicos sugerem que a Apple pode licenciar tecnologias para evitar atrasos. Enquanto isso, os vazamentos da cadeia de suprimentos indicam que a Foxconn montará os módulos da câmera, enquanto a Sony e a LG Innotek disputam para fornecer sensores infravermelhos. A Kuo Notes Apple garantiu “capacidade de componente limitado” para o final de 2026, sinalizando confiança no projeto, apesar dos riscos.
Crédito da imagem em destaque: Dagny Reese/Unsplash
