As ações da Comcast (CMCSA) despencaram quase 10% na segunda-feira, depois que o CEO Dave Watson revelou uma previsão sombria para perdas de assinantes de banda larga. Falando na conferência de imprensa do UBS, Watson projetou que a Comcast poderá perder mais de 100.000 assinantes de banda larga no quarto trimestre, superando a expectativa consensual de Wall Street de um declínio de 63.300, de acordo com a Bloomberg estimativas.
Comcast espera perda de mais de 100.000 assinantes de banda larga no quarto trimestre
O anúncio foi feito depois que a Comcast relatou a perda de 87.000 clientes de Internet no terceiro trimestre, citando um mercado de banda larga “competitivamente intenso”. O aumento da concorrência de operadoras móveis como Verizon, T-Mobile e AT&T, que conquistaram assinantes no mesmo trimestre, desafiou a posição da Comcast. Além disso, os furacões no Sudeste agravaram o declínio de assinantes, contribuindo para uma perda estimada de 10.000 clientes.
A empresa também enfrenta pressão de receita, com Watson indicando que a receita média por usuário (ARPU) permanecerá no limite inferior da faixa de crescimento esperada de 3% a 4% para o trimestre. Para agravar a situação, a Comcast continua a lutar contra as tendências de corte de cabos, relatando um declínio de 365.000 assinantes de TV à medida que os consumidores mudam cada vez mais para serviços de streaming.
Durante o terceiro trimestre, a Comcast relatou uma perda de 87.000 clientes, com a empresa observando que o número de assinantes melhorou em parte devido a fatores sazonais e esforços de marketing relacionados aos Jogos Olímpicos de Verão. Watson indicou que o desempenho da empresa no quarto trimestre provavelmente refletirá a tendência observada no primeiro semestre do ano, quando as perdas de assinantes de banda larga foram em média inferiores a 100.000 por trimestre. Ele afirmou: “Se você olhar para o primeiro semestre do ano, perdemos cerca de 100.000 [broadband subscribers].”
A pressão competitiva é pronunciada à medida que os consumidores procuram opções mais acessíveis, o que tem levado a desafios para os fornecedores tradicionais de banda larga por cabo. À medida que grandes players como Verizon e T-Mobile oferecem planos flexíveis, a Comcast enfrenta uma concorrência acirrada por usuários sensíveis a preços. Watson enfatizou que o mercado continua “competitivamente intenso”, especialmente entre os consumidores interessados em encontrar melhor valor nos seus serviços.
Além da concorrência das empresas sem fio, as tendências sazonais já beneficiaram a Comcast, como pode ser visto na melhoria do número de assinantes durante os períodos de volta às aulas. No entanto, Watson transmitiu cautela em relação à natureza contínua das perdas de assinantes esperadas no quarto trimestre. Ele comentou: “Então, quando você soma todas essas coisas… podemos estar diante de uma perda de assinantes de banda larga no quarto trimestre de pouco mais de 100.000”.
Para complicar ainda mais a situação, os furacões que atingiram o Sudeste no início do outono contribuíram supostamente para aproximadamente 10.000 perdas adicionais de banda larga. Estes eventos, juntamente com as pressões competitivas, levantaram preocupações sobre a receita por utilizador da empresa, que Watson prevê permanecer no limite inferior de um intervalo entre 3% e 4% para o trimestre atual.
Apesar das dificuldades na frente da banda larga, a Comcast notou alguma estabilização em seus pacotes de internet de ponta. Em 30 de setembro, a empresa tinha quase 32 milhões de clientes nacionais de banda larga. No entanto, estes números reflectem uma tendência mais ampla, uma vez que a empresa também revelou um declínio de 365.000 assinantes de televisão por cabo, destacando as tendências contínuas de corte de cabos alimentadas pelas mudanças dos consumidores em direcção a alternativas de streaming mais baratas.
A recente decisão da Comcast de desmembrar suas propriedades de TV a cabo, com exceção da Bravo, ilustra sua estratégia de adaptação ao ambiente de mídia em evolução. Esta mudança, apelidada de “SpinCo”, tem como objetivo permitir que a empresa enfrente os desafios colocados pelo aumento do corte de cabos. A cisão planejada incluirá redes a cabo da NBCUniversal, como USA Network, CNBC e NBC Sports.
O desempenho da empresa no mercado de ações respondeu significativamente às observações de Watson, ressaltando as preocupações dos investidores em relação à trajetória futura dos serviços de banda larga. O setor enfrenta desafios obscuros à medida que o ambiente competitivo evolui. Embora algumas melhorias tenham sido observadas no terceiro trimestre, resta saber como a Comcast irá lidar com essas pressões até 2024.
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Crédito da imagem em destaque: Comcast
