A Speak, uma startup de aprendizagem de idiomas orientada por IA, garantiu uma rodada Série C de US$ 78 milhões, elevando sua avaliação para US$ 1 bilhão. Liderado pela Accel e com a participação de grandes patrocinadores, incluindo OpenAIdo Startup Fund, Khosla Ventures e Y Combinator, este investimento ressalta o impulso crescente em aplicações generativas de IA. Apenas seis meses atrás, a Speak levantou uma extensão da Série B de US$ 20 milhões com uma avaliação de US$ 500 milhões.
“A Speak emergiu como um player de destaque em IA de consumo, demonstrando crescimento e potencial de mercado excepcionais”, disse Ben Quazzo, sócio da Accel, que liderou a rodada de investimentos e está se juntando ao Conselho de Administração da Speak. “Com sua expansão estratégica nos mercados globais e empresariais, aliada ao aprendizado de idiomas eficaz e personalizado em grande escala e a uma equipe experiente, a Speak está bem posicionada para dominar esta nova categoria.”
Abordagem AI-first para aprendizagem de idiomas
O ensino de línguas tradicional geralmente começa com a leitura e a escrita. FalarA plataforma da Microsoft inverte esse modelo, concentrando-se primeiro na conversa falada – refletindo como os falantes nativos aprendem naturalmente. Usando ferramentas avançadas de IA, incluindo a tecnologia de fala da OpenAI e grandes modelos de linguagem, o Speak gera avisos acionados por voz em tempo real e avalia as respostas do usuário para desenvolver fluência e confiança. Nenhum tutor humano está envolvido; o aprendizado de máquina e a IA generativa potencializam tudo, desde reconhecimento de fala até ciclos de feedback.
Uma grande oportunidade de mercado
Com mais de 1,5 bilhão de pessoas buscando aprender inglês, a meta inicial da Speak é enorme. Até o momento, concentrou-se no ensino de inglês em oito línguas de origem. O novo financiamento expandirá as ofertas de idiomas da plataforma para espanhol, francês e outros idiomas, abrindo as portas para uma base global maior de clientes.
Embora o Speak não divulgue a contagem de usuários ativos, seu aplicativo foi baixado mais de 10 milhões de vezes e criou 25 milhões de aulas personalizadas para seus usuários somente neste ano. A empresa relata um uso diário de cerca de 10 a 20 minutos por usuário. As opções de assinatura custam cerca de US$ 20 por mês ou US$ 99 por ano – significativamente mais baratas do que as aulas particulares tradicionais. Um nível empresarial, Speak for Business, atende atualmente mais de 200 clientes corporativos.
Além das métricas tradicionais e da gamificação
Ao contrário de alguns concorrentes, o Speak ainda não se integra a testes de linguagem padronizados, concentrando-se, em vez disso, na capacidade de conversação do mundo real. Embora a plataforma possa adicionar mais recursos “comportamentais” no futuro – como gamificação sutil para incentivar a prática – a eficácia continua sendo a prioridade. No longo prazo, a tecnologia do Speak poderá evoluir para fornecer avaliações de fluência mais formais, mas o objetivo é manter a autenticidade e a eficácia em relação aos recursos de preparação para testes ou jogos.
Com novo capital e parcerias aprofundadas – especialmente com OpenAI – a Speak pretende refinar sua experiência orientada por IA. Seu objetivo é se tornar uma experiência de aprendizagem totalmente dinâmica, alimentada por seu mecanismo de aprendizagem subjacente, os mais recentes LLMs e grandes avanços em sua tecnologia de fala.
À medida que mais opções e recursos linguísticos são lançados, a empresa pretende posicionar-se como líder na aplicação de IA generativa à aquisição de idiomas para remodelar a forma como as pessoas aprendem a falar novos idiomas.
